La manifestation du 1^er avril 2006 sur l’avenir de la médecine de premier recours en Suisse a été un succès sur le plan médiatique et populaire. Elle a en effet bénéficié d’une très bonne couverture dans les médias écrits, télévisuels et radiophoniques, et plus de 10 000 personnes y ont participé. Il est dès lors apparu important aux médecins internistes réunis lors de leur assemblée annuelle (Lausanne, 10-12 mai 2006) de faire le point sur la suite à donner à cette manifestation et répondre à la question suivante : «Que doivent faire les sociétés suisses de médecine de premier recours, en particulier celles de médecine interne et de médecine générale, pour assurer l’avenir de la médecine de premier (et souvent de …dernier) recours en Suisse ?»

La fatigue est définie comme une sensation d’épuisement survenant durant ou après une activité habituelle. Elle est rapportée par près d’un tiers des adultes consultant leurs médecins de premier recours. Une cause organique ou psychiatrique est retrouvée dans la majorité des cas. Cette revue se propose de discuter les différentes étiologies de la fatigue et de présenter une approche diagnostique pratique en sept étapes.

Ces dernières années, de nombreux tests pour dépister l’athérosclérose à un stade infraclinique ont été développés. Le but de ces tests est de mieux cibler les interventions médicamenteuses sur les patients à haut risque cardiovasculaire. Les résultats de ces examens pourraient aussi aider à augmenter la motivation des patients à modifier des comportements défavorables à la santé, comme le tabagisme. Cependant, les données sur l’efficacité d’une telle stratégie sont limitées. Enfin, les effets négatifs potentiels, par exemple l’anxiété induite, n’ont été que peu étudiés. Bien que plusieurs études montrent des résultats prometteurs du dépistage de l’athérosclérose, la validité de ces tests de dépistage n’est pas encore bien établie. Des essais cliniques randomisés devraient être menés avant une large application de ces tests en pratique clinique.

Les chefs de clinique de la Policlinique médicale universitaire de Lausanne (PMU) ont établi depuis 2005 une base de données d’articles scientifiquement solides et utiles pour la pratique à partir de différentes revues et moteurs de recherche informatiques.

Cette première revue fait la synthèse de cinq thématiques publiées en 2006 et utiles pour le médecin de premier recours: les céphalées journalières chroniques sont fréquentes chez la femme, le vertige isolé est exceptionnellement un signe d’accident vasculaire cérébral et une bipolarité doit être explorée lors d’un état dépressif. Le test VIH en milieu médical est à l’heure actuelle plus satisfaisant qu’un test rapide à domicile et un traitement conservateur de l’hernie inguinale chez les hommes asymptomatiques ou pauci-symptomatiques est possible.